How to control someone else’s arm with your brain

O cérebro é um órgão incrível e complexo. E embora muitas pessoas
sejam fascinadas pelo cérebro, elas não podem dizer muito sobre as propriedades
de como o cérebro funciona, porque não ensinamos
neurociências nas escolas. E uma das razões
é que o equipamento é tão complexo e tão caro que só é feito nas principais
universidades e grandes instituições. E então, para poder
acessar o cérebro, você realmente precisa dedicar sua vida e passar seis anos e meio
como estudante de graduação apenas para se tornar um neurocientista e
ter acesso a essas ferramentas. E isso é uma pena,
porque um em cada cinco de nós, ou seja, 20% do mundo inteiro,
terá um distúrbio neurológico.

E não há cura
para essas doenças. E então parece que o que
deveríamos fazer é voltar ao início
do processo de educação e ensinar os alunos sobre neurociência
para que, no futuro, eles possam estar pensando em possivelmente
se tornarem cientistas do cérebro. Quando eu era estudante de pós-graduação,
meu colega de laboratório Tim Marzullo e eu decidimos que e se pegássemos
esse equipamento complexo que temos para estudar o cérebro e o tornássemos simples
e acessível o suficiente para que qualquer pessoa que você conhece, um amador
ou um alto nível, estudante escolar, poderia aprender e realmente participar
na descoberta da neurociência. E então fizemos exatamente isso. Há alguns anos, abrimos
uma empresa chamada Backyard Brains e fabricamos equipamentos de neurociência DIY
e trouxe alguns aqui esta noite e quero fazer algumas demonstrações.

Vocês querem ver alguns? Então preciso de um voluntário. Então, antes – qual é o seu nome?
(Aplausos) Sam Kelly: Sam. Greg Gage: Tudo bem, Sam, vou
gravar do seu cérebro. Você já teve isso antes? SK: Não. GG: Preciso que você estenda
o braço para a ciência, arregace um pouco a manga. Então, o que vou fazer é
colocar eletrodos no seu braço, e você provavelmente está se perguntando: eu acabei de dizer que vou gravar do seu
cérebro, o que estou fazendo com o seu braço? Bem, você tem cerca de 80 bilhões de neurônios
dentro do seu cérebro agora. Eles estão enviando mensagens elétricas
e mensagens químicas. Mas alguns dos seus neurônios
aqui mesmo no córtex motor vão enviar mensagens
quando você move o braço assim. Eles vão descer
pelo corpo caloso, descer pela medula espinhal,
até o neurônio motor inferior, até os músculos aqui, e essa descarga elétrica
será captada por esses eletrodos bem aqui e nós vamos ser capaz de ouvir exatamente o que seu cérebro
vai fazer.

Então, vou ativar isso por um segundo. Você já ouviu
como é o som do seu cérebro? SK: Não. GG: Vamos experimentar.
Então vá em frente e aperte sua mão. (Rumbling) Então o que você está ouvindo são suas unidades motoras
acontecendo aqui mesmo. Vamos dar uma olhada nisso também. Então, vou ficar aqui e abrir nosso aplicativo aqui. Então agora eu quero que você aperte. (Rumbling) Então aqui mesmo, estas são as unidades motoras
que estão acontecendo desde a medula espinhal
até o músculo bem aqui, e enquanto ela faz isso, você está vendo a atividade elétrica
que está acontecendo aqui.

Você pode até clicar aqui
e tentar ver um deles. Então continue fazendo isso com muita força. Então agora fizemos uma pausa em um potencial de ação motora que está
acontecendo agora mesmo dentro do seu cérebro. Vocês querem ver mais? (Aplausos) Isso é interessante,
mas vamos melhorar. Preciso de mais um voluntário. Qual é o seu nome, senhor? Miguel Gonçalves: Miguel. GG: Miguel, tudo bem. Você vai ficar bem aqui. Então, quando você move o braço assim, seu cérebro envia um sinal
para os músculos aqui mesmo. Quero que você mova seu braço também. Portanto, seu cérebro enviará
um sinal aos músculos. E acontece que há
um nervo que está bem aqui, que corre até aqui, que inerva
esses três dedos, e está perto o suficiente da pele
para que possamos estimulá-lo, de modo que o que podemos fazer é copiar os sinais do seu cérebro.
para a sua mão e injecte-o na sua mão, para que a sua mão se mova
quando o seu cérebro lhe disser para se mover.

Então, de certa forma, ela tirará
seu livre arbítrio e você não terá mais
controle sobre esta mão. Você comigo? Então eu só preciso ligar você. (Risos) Então vou encontrar o seu nervo ulnar, que provavelmente está por aqui. Você não sabe no que está se inscrevendo quando chega. Então agora vou me afastar
e vamos conectá-lo à nossa interface humano-a-humano aqui. Ok, então Sam, quero que você
aperte sua mão novamente. Faça isso novamente. Perfeito. Então agora vou conectá-los
aqui para que vocês consigam… Vai parecer
um pouco estranho no começo, isso vai parecer um…
(Risos) Você sabe, quando você perde sua liberdade vontade,
e outra pessoa se torna seu agente, isso parece um pouco estranho. Agora quero que você relaxe sua mão. Sam, você está comigo? Então você vai apertar.

Não vou ligá-lo ainda,
então vá em frente e aperte. Então agora você está pronto, Miguel? MG: Pronto como sempre estarei. GG: Eu liguei, então vá em frente
e vire a mão. Você sente isso um pouco?
MG: Não. GG: Ok, fazer de novo?
MG: Um pouco. GG: Um pouco? (Risos) Então relaxe. Então bata novamente. (Risos) Ah, perfeito, perfeito. Então relaxe, faça de novo. Tudo bem, agora seu cérebro está controlando seu braço
e também o braço dele, então vá em frente e faça isso mais uma vez. Tudo bem, então está perfeito. (Risos) Então agora, o que aconteceria
se eu assumisse o controle da sua mão? E então, apenas relaxe sua mão.

O que acontece? Ah, nada. Por que não? Porque o cérebro tem que fazer isso. Então você faz isso de novo. Tudo bem, isso é perfeito. Obrigado pessoal por serem
um esportista tão bom. Isto é o que está acontecendo
em todo o mundo: eletrofisiologia! Nós vamos trazer
a neuro-revolução. Obrigado. (Aplausos).

Texto inspirado em publicação no YouTube.

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