How to control someone else’s arm with your brain

O cérebro é um órgão incrível e complexo. E embora muitas pessoas
sejam fascinadas pelo cérebro, elas não podem dizer muito sobre as propriedades
de como o cérebro funciona porque não ensinamos
neurociência nas escolas. E uma das razões
é que o equipamento é tão complexo e tão caro que só é feito em grandes
universidades e grandes instituições. E para poder
acessar o cérebro, você realmente precisa dedicar sua vida e passar seis anos e meio
como aluno de pós-graduação apenas para se tornar um neurocientista
para ter acesso a essas ferramentas. E isso é uma pena,
porque um em cada cinco de nós, ou seja, 20% do mundo inteiro,
terá um distúrbio neurológico. E não há cura
para essas doenças. E então parece que o
que deveríamos estar fazendo é voltar no início
do processo educacional e ensinar os alunos sobre neurociência
para que, no futuro, eles possam pensar em se
tornarem cientistas do cérebro.

Quando eu era um estudante de pós-graduação,
meu colega de laboratório Tim Marzullo e eu decidimos que se pegássemos
esse equipamento complexo que temos para estudar o cérebro e o fizéssemos simples o
suficiente e acessíveis o suficiente para que qualquer pessoa que você conhece, um amador
ou um alto aluno da escola, poderia aprender e realmente participar
da descoberta da neurociência.

E assim fizemos exatamente isso. Alguns anos atrás, começamos
uma empresa chamada Backyard Brains e fazemos equipamentos de neurociência DIY
e eu trouxe alguns aqui esta noite, e quero fazer algumas demonstrações. Vocês querem ver alguns? Então eu preciso de um voluntário. Bem antes — qual é o seu nome?
(Aplausos) Sam Kelly: Sam. Greg Gage: Tudo bem, Sam, vou
gravar do seu cérebro. Você já teve isso antes? SK: Não. GG: Preciso que você estenda o
braço para a ciência, arregace um pouco a manga. acabei de dizer que vou gravar do seu
cérebro, o que estou fazendo com o seu braço? Bem, você tem cerca de 80 bilhões de neurônios
dentro de seu cérebro agora.

Eles estão enviando mensagens elétricas
e mensagens químicas. Mas alguns dos seus neurônios
aqui no seu córtex motor vão enviar mensagens
quando você mover o braço assim. Eles vão descer
pelo corpo caloso, descer pela medula espinhal, chegar ao
neurônio motor inferior e chegar aos músculos aqui, e essa descarga elétrica
vai ser captada por esses eletrodos bem aqui e nós vamos ser capaz de ouvir exatamente o que seu cérebro
vai fazer. Vou ativar isso por um segundo. Você já ouviu
como o seu cérebro soa? SK: Não.

GG: Vamos tentar.
Então vá em frente e aperte sua mão. (Rumbling) Então, o que você está ouvindo, são suas unidades motoras
acontecendo bem aqui. Vamos dar uma olhada nisso também. Vou ficar aqui e abrir nosso aplicativo aqui. Então agora eu quero que você aperte. (Rumbling) Bem aqui, estas são as unidades motoras
que estão acontecendo desde a medula espinhal
até o músculo aqui, e enquanto ela está fazendo isso, você está vendo a atividade elétrica
que está acontecendo aqui. Você pode até clicar aqui
e tentar ver um deles. Então continue fazendo isso muito difícil. Então agora nós paramos em um potencial de ação motora que está
acontecendo agora dentro do seu cérebro. Vocês querem ver mais alguns? (Aplausos) Isso é interessante,
mas vamos melhorar. Preciso de mais um voluntário. Qual é o seu nome, senhor? Miguel Gonçalves: Miguel. GG: Miguel, tudo bem. Você vai ficar bem aqui.

Então, quando você está movendo seu braço assim, seu cérebro está enviando um sinal
para seus músculos aqui. Eu quero que você mova seu braço também. Então seu cérebro vai enviar
um sinal para seus músculos. Acontece que há
um nervo bem aqui que sobe aqui e inerva
esses três dedos, e está perto o suficiente da pele
para que possamos estimulá-lo, de modo que o que podemos fazer é copiar seus sinais cerebrais
indo para a sua mão e injete-o na sua mão, para que a sua mão se mova
quando o seu cérebro disser à sua mão para se mover. Então, de certa forma, ela tirará
seu livre arbítrio e você não terá mais
controle sobre esta mão.

Você comigo? Então eu só preciso te ligar. (Risos) Então, vou encontrar seu nervo ulnar, que provavelmente está por aqui. Você não sabe no que está se inscrevendo quando aparece. Então agora vou me afastar
e vamos conectá-lo à nossa interface humano-a-humano aqui. Certo, Sam, quero que
aperte sua mão de novo. Faça isso novamente. Perfeito. Então, agora vou prendê-lo
aqui para que você obtenha o — Vai parecer
um pouco estranho no começo, isso vai parecer um —
(Risos) Você sabe, quando você perde seu livre vai,
e outra pessoa se torna seu agente, parece um pouco estranho.

Agora eu quero que você relaxe sua mão. Sam, você está comigo? Então você vai apertar. Ainda não vou ligá-lo,
então vá em frente e dê um aperto. Então agora, você está pronto, Miguel? MG: Pronto como nunca estarei. GG: Eu liguei, então vá em frente
e vire sua mão. Você sente isso um pouco?
MG: Não. GG: Ok, fazer de novo?
MG: Um pouco. GG: Um pouco? (Risos) Então relaxe. Então bata de novo. (Risos) Oh, perfeito, perfeito. Então relaxe, faça de novo. Tudo bem, agora mesmo, seu cérebro está controlando seu braço
e também está controlando o braço dele, então vá em frente e faça mais uma vez. Tudo bem, então é perfeito. (Risos) Então, o que aconteceria
se eu assumisse o controle de sua mão? E assim, apenas relaxe sua mão. O que acontece? Ah, nada. Por que não? Porque o cérebro tem que fazer isso. Então você faz de novo. Tudo bem, isso é perfeito. Obrigado pessoal por ser
um esporte tão bom. Isso é o que está acontecendo
em todo o mundo — eletrofisiologia! Vamos trazer
a neuro-revolução.

Obrigado. (Aplausos).

Texto inspirado em publicação no YouTube.

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